#Cancer
Am 1. April 2013 titelte das TIME Magazine “HOW TO CURE CANCER”. War das nur ein Aprilscherz? Steht in Aussicht, in den nächsten x Jahren Krebs zu heilen?
Nun. Schauen wir uns erst einmal an, mit welcher Methode es möglich sein soll. Das Stichwort lautet “Checkpoint-Inhibitoren”. Immun-Checkpoints sind allgemein Rezeptoren, die auf T-Zellen gefunden werden. Nach einer erfolgreichen Immunantwort werden die gebildeten T-Zellen gehemmt, damit sie nicht den eigenen Körper angreifen resp. eine Autoimmunkrankheit verursachen. Diese Hemmung funktioniert durch Aktivierung der Rezeptoren. Beispiele dieser Rezeptoren stellen PD-1 oder CTLA-4 dar.
Was wäre aber, wenn Krebszellen einen Checkpoint aktivierten? Dann würde die Immunantwort aufhören und der Krebs kann sich ungestört verbreiten. Und genau das passiert auch!
Die Idee ist nun, diesen Mechanismus zu unterbinden und folglich die Krebszellen das Ausschalten des Immunsystems zu verhindern. Hierfür werden gentechnisch hergestellte Antikörper verwendet, die den Rezeptor blockieren, sodass er nicht mehr aktiviert werden kann. Eine weitere Möglichkeit stellt das Blockieren des Liganden dar. Wenn ich den “Schlüssel” PD-L1, der an das “Schloss” PD-1(also den Rezeptor) geht, inhibiere, greift der Ausschaltmechanismus nicht und der Körper kann mit seinem eigenen Immunsystem den Krebs bekämpfen. Diese Methode wurde bereits für bestimmte Arten von Hautkrebs getestet und der allgemeine Wirkmechanismus der Medikamente verdeutlicht, dass es theoretisch auch bei anderen Krebsarten gehen müsste.
Der Nachteil jedoch ist, dass das Immunsystem eine gewisse Zeit braucht, den Krebs zu bekämpfen. Eine Monotherapie ist folglich nicht möglich. Auch ist fraglich, ob die T-Zellen den Krebs überhaupt erkennen können. Erkennen sie ihn, werden “Wunderheilungen” möglich, wie sie in der Presse zu lesen sind. Wird der Krebs nicht als feindlich erkannt, schlägt die Therapie teilweise überhaupt nicht an. Ein weiteres Problem stellt eine Überreaktion des Immunsystems dar. Diese ist jedoch im Gegensatz zum problematischen “Zytokinsturm” (wenn die T-Zellen unkontrolliert um sich schlagen) bei der CAR-T-Zelltherapie besser handhabbar. Bei wem die Über- oder Unterreaktionen feststellbar sind, bleibt Gegenstand aktueller Forschung.
Insgesamt können Patienten durchaus auf innovative und neue Krebstherapien hoffen. Diese sind jedoch stets vorsichtig zu testen, damit Todesfälle, wie sie im letzten Jahre gemeldet wurden, möglichst nicht eintreffen. Eine Universallösung wird es jedoch nicht geben, dafür ist die Spanne an unterschiedlichen Krebsarten und deren Ursachen zu heterogen.